हर मेमोरियल डे, हम उन लोगों को सम्मानित करने के लिए रुकते हैं जिन्होंने सेवा की। हम में से अधिकांश इसे सोशल मीडिया पोस्ट, एक पल की चुप्पी, या एक बारबेक्यू के साथ करेंगे। बहुत कम लोग निकटतम पूर्व सैनिक के साथ बैठकर कहेंगे: मुझे सब कुछ बताओ।

यह बदलाव लाने का साल है।

दूसरे विश्व युद्ध के अंतिम पूर्व सैनिक अब 97 से 103 वर्ष के बीच हैं। जब युद्ध 1945 में समाप्त हुआ, तो लगभग 16 मिलियन अमेरिकियों ने सैन्य सेवा की थी। आज, नेशनल WWII म्यूजियम के अनुसार, 150,000 से कम पूर्व सैनिक बचे हैं। यह संख्या हर दिन सैकड़ों से घटती जा रही है। मेमोरियल डे 2028 तक, शायद कोई न बचे।

कोरिया। वियतनाम। खाड़ी। इराक। अफगानिस्तान। उनके गवाह भी अब बड़े हो गए हैं। जिन्होंने इन संघर्षों में सेवा की, वे 60, 70 और 80 के दशक में हैं — इतने बड़े कि यादें धुंधली होने लगी हैं, स्वास्थ्य कमजोर होने लगा है, और अपनी कहानी बताने की तात्कालिकता उनके पास बचे समय पर दबाव डालने लगी है।

पूर्व सैनिक क्यों नहीं बोलते — और उन्हें शुरू करने में कैसे मदद करें

अधिकांश पूर्व सैनिक अपनी सेवा का उल्लेख बिना किसी प्रोत्साहन के नहीं करते। इसका कारण यह नहीं है कि वे याद नहीं करते। क्योंकि वे करते हैं।

यादें अक्सर कठिन होती हैं। उनके युग की संस्कृति ने खुले भावनात्मक प्रसंस्करण को हतोत्साहित किया। कई लोगों ने ऐसी चीजें देखी हैं जिनके बारे में उन्होंने घर लौटने के बाद से कभी नहीं बोला। और कुछ के लिए, उनके अनुभव के सबसे मानवीय हिस्से — डर, भाईचारा, शोक — बहुत निजी, बहुत जटिल, या बहुत दर्दनाक महसूस होते हैं, जिन्हें उन नागरिकों पर थोपना जो वहां नहीं थे।

परिणाम: एक पीढ़ी का सबसे महत्वपूर्ण अनुभव अमेरिकी इतिहास में बड़े पैमाने पर उन लोगों के मन में अनकही रह जाता है जिनके पास इसे बताने का समय कम होता जा रहा है।

दरवाजा खोलने के लिए सही सवाल

मत पूछिए: वहां कैसा था? बहुत व्यापक। बहुत भारी। मन नहीं जानता कि कहां से शुरू करें।

इसके बजाय पूछिए: मुझे उस व्यक्ति के बारे में बताओ जिसके साथ तुमने सेवा की। उनका नाम क्या था?

नाम कहानियों को खोलते हैं। नाम विशिष्ट होते हैं। जिस पल कोई ऐसा नाम कहता है जिसे उन्होंने पचास वर्षों में नहीं कहा, कुछ खुल जाता है। इसे आजमाइए। यह लगभग हमेशा काम करता है।

इस मेमोरियल डे हर पूर्व सैनिक से पूछने के लिए 15 सवाल

आपको एक औपचारिक साक्षात्कार सेटअप की आवश्यकता नहीं है। आपको एक शांत कमरा, एक फोन जो कांच के खिलाफ रखा हो, और ये सवाल एक नोटपैड पर लिखे हुए चाहिए जिन्हें आप आकस्मिक रूप से देख सकते हैं। एक सवाल पूछिए। उन्हें जवाब देने दीजिए। फॉलो अप कीजिए। बातचीत अपने आप चलती जाएगी।

  1. जब आपको पता चला कि आपको तैनात किया जा रहा है, आप कहां थे? आप क्या कर रहे थे?
  2. मुझे आपकी यूनिट के बारे में बताइए। आप किसके बारे में सबसे अधिक सोचते हैं?
  3. आपको क्या लगता है कि नागरिकों को उस अनुभव के बारे में क्या समझना चाहिए जो आपने सहा?
  4. आपने क्या खाया? जहां आप तैनात थे, वहां की खुशबू कैसी थी?
  5. क्या ऐसा कोई पल था जब आप वास्तव में डर गए थे? क्या हुआ?
  6. मुझे उस व्यक्ति के बारे में बताइए जिसकी जिंदगी में आपने मदद की। या किसी ऐसे व्यक्ति के बारे में जिसने आपकी मदद की।
  7. आपको कभी भी लिखनी पड़ी सबसे कठिन चिट्ठी कौन सी थी — या प्राप्त करना?
  8. जब आप घर आए, तो आपको सबसे ज्यादा क्या आश्चर्य हुआ कि चीजें कैसे बदल गई थीं?
  9. आप क्या चाहते हैं कि आपके माता-पिता या जीवनसाथी समझते जो उन्होंने नहीं समझा?
  10. आपने घर क्या लाया जो भौतिक नहीं था?
  11. आप अभी भी किस चीज के बारे में सोचते हैं जिसके बारे में किसी ने आपसे कभी नहीं पूछा?
  12. क्या आपकी सेवा का कोई ऐसा पल है — कुछ ऐसा जो आपको अभी भी मुस्कुराने पर मजबूर करता है?
  13. अगर आप 20 वर्ष के अपने आप से बात कर सकते, उस दिन से पहले जब आप बाहर गए थे, तो आप क्या कहेंगे?
  14. आप अपने पोते-पोतियों को क्या बताना चाहते हैं कि आपने क्या किया और क्यों?
  15. क्या ऐसा कुछ है जो आपने कभी किसी को नहीं बताया और जिसे आप कहना चाहते हैं जब तक आप अभी भी कर सकते हैं?

इसे सही तरीके से रिकॉर्ड करने का तरीका

आपका फोन पर्याप्त है। फ्रंट-फेसिंग कैमरा पर्याप्त है। आपको ट्राइपॉड या माइक्रोफोन या लाइटिंग किट की आवश्यकता नहीं है। आपको रिकॉर्ड करने के लिए दबाना है इससे पहले कि वे अपना मन बदलें।

कुछ व्यावहारिक नोट्स:

पूर्व सैनिकों की कहानियों को संरक्षित करने वाले संगठन

अगर आप फोन रिकॉर्डिंग से आगे जाना चाहते हैं, तो कई संगठनों ने पूर्व सैनिकों की मौखिक इतिहास के चारों ओर विशेष बुनियादी ढांचा बनाया है:

वह बात जो कोई मेमोरियल डे पर जोर से नहीं कहता

मेमोरियल डे मृतकों को सम्मानित करता है। यह जीवित लोगों के लिए ज्यादा नहीं करता।

जो पूर्व सैनिक हमारे साथ हैं — जो अभी भी रसोई की मेज पर बैठे हैं, जो अभी भी शनिवार को डाइनर जा रहे हैं, जो अभी भी समाचार देख रहे हैं और सिर हिला रहे हैं — उन्हें एक समारोह द्वारा सम्मानित नहीं किया जा रहा है। उन्हें ध्यान देकर सम्मानित किया जा रहा है। किसी के द्वारा उनके सामने बैठकर कहने के विशेष कार्य द्वारा: आपका अनुभव महत्वपूर्ण है। मैं जानना चाहता हूं कि क्या हुआ। मैं यह सुनिश्चित करने जा रहा हूं कि कोई इसे याद रखे।

आपके पास इस सप्ताहांत यह शक्ति है। आपके पास एक फोन है। आपके पास एक दोपहर है। आपके पास एक दादा, एक पड़ोसी, एक ससुर हो सकता है जिसने सेवा की।

सवाल पूछिए। रिकॉर्ड दबाइए। इसे इस सप्ताहांत कीजिए।

“हर बार जब एक बूढ़ा आदमी मरता है, एक पुस्तकालय जल जाता है।”
— अक्सर एलेक्स हेले, लेखक रूट्स को श्रेय दिया जाता है

इस मेमोरियल डे, पुस्तकालय अभी भी खुला है। मुश्किल से। जब तक आप कर सकते हैं, अंदर जाइए।

उनकी आवाज को संरक्षित करें इससे पहले कि यह चली जाए।

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