La vida antes de internet: historias que vale la pena preservar antes de que desaparezcan

Hay una experiencia histórica que está terminando ahora mismo, en tiempo real, y casi nadie la está tratando con la urgencia que merece: la experiencia de la vida antes de internet.

Cualquiera nacido antes de aproximadamente 1985 sabe lo que significaba buscar algo en una enciclopedia. Esperar una semana para que las fotografías volvieran de la tienda de revelado. Llamar a un amigo por el teléfono fijo y obtener la señal de ocupado sin poder dejar un mensaje. Navegar con un mapa de papel, o pedirle indicaciones a un desconocido en la calle. Estar genuinamente, completamente inubicable durante horas o días — y que esto no fuera alarmante, sino completamente normal.

Este no es un conjunto trivial de experiencias. Representa una relación fundamentalmente diferente con la información, el tiempo, la atención y las otras personas. Las personas que vivieron eso — que llegaron a la adultez en un mundo de información limitada e incertidumbre genuina — desarrollaron capacidades cognitivas y sociales que la era de internet desincentiva activamente. La capacidad de aburrirse sin angustia. La capacidad de sentarse con el no-saber. La capacidad de navegar la ambigüedad sin buscar inmediatamente una respuesta.

Estas capacidades vale la pena entenderlas. Y las personas que las desarrollaron merecen que les preguntemos sobre ellas.

¿Cómo conocían personas antes de las aplicaciones de citas? ¿Cómo se orientaban en una ciudad nueva antes del GPS? ¿Qué hacían en un viaje largo sin nada en qué mirar? ¿Cómo era recibir noticias una vez al día, de un periódico, con un día de retraso? ¿Cómo se sentía el tiempo libre cuando no estaba mediado por una pantalla?

Las respuestas no son solo interesantes. Son un registro de un mundo que ya no existe — un mundo que moldeó a los padres y abuelos que nos moldearon a nosotros. Ese registro está desapareciendo con cada año que pasa. Pregunta antes de que se vaya.