모든 성인 자녀가 부모님께 물어봤으면 하고 바라는 것

설문조사는 간단했습니다. 우리는 지난 5년 동안 부모를 잃은 수백 명에게 한 가지 질문을 했습니다. 살아계실 때 묻지 못했던 질문이 있다면, 무엇을 묻고 싶으신가요?

답변은 우리가 예상한 것과 달랐습니다. 우리는 재산 문제, 가족의 비밀, 서류의 위치와 같은 실질적인 질문을 예상했습니다. 그러나 거의 모든 응답은 개인적이고 감정적이며 상실의 독특한 질감을 드러내는 구체적인 내용이었습니다.

그가 가장 두려워했던 것이 무엇인지, 그리고 그 두려움이 사라졌는지 묻고 싶습니다.

그녀가 아버지에 대해 실제로 어떻게 생각했는지, 당연한 대답이 아니라 결혼에 대한 진짜 생각을 묻고 싶습니다.

그가 죽은 후에 무슨 일이 일어난다고 믿었는지, 그리고 두려워했는지 묻고 싶습니다.

그녀에게 나를 낳았던 날을 묘사해 달라고 하고 싶습니다. 실제 그 날의 세부사항과 처음 나를 안았을 때의 감정을 묻고 싶습니다.

그가 가장 자랑스러워했던 것이 무엇인지, 가족이 자랑스러워했던 것이 아니라, 우리와는 무관한 그가 가장 자랑스러워했던 것을 묻고 싶습니다.

그녀에게 자녀가 없었다면 어떤 사람이 되었을지, 그 기회를 가졌다면 묻고 싶습니다.

이 질문들은 공통점이 있습니다. 부모를 단순한 부모가 아니라, 내면의 삶, 두려움, 개인적인 의견, 실현되지 않은 가능성을 가진 온전한 인간으로 대합니다. 이들은 역할 뒤에 있는 사람에 대한 질문입니다. 그리고 이러한 질문들은 거의 보편적으로 묻지 않다가 너무 늦기 전에 묻게 됩니다.

묻으세요. 세련된 버전이 아니라, 진짜 질문을. 두 사람 모두 불편할 수 있는 질문이지만, 그 불편함은 잠깐이고, 답변은 영원히 남습니다.