손자녀들에게 보내는 편지: 당신이 알아줬으면 하는 것들

편집자의 노트: 다음 편지는 오리건에 사는 네 명의 손주를 둔 79세 할머니 마가렛이 썼습니다. 그녀는 Heirloom 프로그램의 일환으로 딸과의 녹음 세션을 마친 후 이 편지를 작성했습니다. 그녀는 다른 조부모들이 자신의 이야기를 쓰도록 격려하기를 바란다며 이 편지를 공유할 수 있도록 허락했습니다. 이름은 변경되었습니다.

사랑하는 손주들 — 내가 아는 아이들, 그리고 아직 태어나지 않은 아이들 —

나는 봄에 이 편지를 쓰고 있습니다. 항상 커피와 책 냄새가 나는 집에서, 특정 저녁에는 창문을 열면 내가 인생의 후반부에 가장 좋은 시간을 보낸 정원의 냄새가 납니다. 나는 79세이고, 지금은 건강합니다. 그래서 여러분이 필요할 때 이 말을 전하고 싶습니다.

나는 가끔 두려웠다는 것을 알고 있기를 바랍니다. 사실, 중요한 일들에 대해서는 대부분 두려웠습니다. 실패할까 두렵고, 동시에 너무 많은 것과 부족한 것에 대한 두려움이 있었습니다. 중년의 예상치 못한 외로움이 나를 덮쳤을 때 두려웠습니다. 하지만 나를 놀라게 한 방식으로 용감하기도 했습니다. 이것이 대부분의 삶의 진실이라고 생각합니다: 우리는 스스로 생각하는 것보다 더 용감하고, 보여주는 것보다 더 두려워합니다.

내가 가장 걱정했던 것들은 대부분 일어나지 않았거나 견딜 수 있는 것들이었습니다. 그리고 실제로 아팠던 것들 — 예상치 못한 상실, 끝난 관계, 세상이 무관심함을 드러낸 순간들 — 나는 그런 것들도 견뎌냈습니다. 그것들은 나를 변화시켰지만, 나를 부수지는 않았습니다. 내가 여러분에게 가장 전하고 싶은 것은: 여러분은 스스로 생각하는 것보다 더 강합니다. 이 사실을 증명하는 것은 여러분 앞에 있었던 모든 사람들이며, 그들은 불가능해 보이는 것들을 견뎌내고 여전히 저녁 식사 테이블에 나타났습니다.

눈앞에 있는 사람들을 사랑하세요. 그들에게 그렇게 말하세요. 그 말을 하는 것은 생각보다 어렵지 않으며, 하지 않는 것은 내가 잘 아는 후회입니다.

나는 여러분을 사랑합니다. 모두를 사랑합니다. 아직 만나지 못한 사람들도 포함해서요.

— 당신의 할머니