親を失ったことのある方にはお馴染みの瞬間があります。それは、遺産が整理され、所有物が分配され、家が売却された後に訪れるものでありながら、何かが欠けていると感じる瞬間です。宝石や貯金口座、キッチンテーブルで争った家具ではありません。別の何かです。遺言書に記載することのできない何かです。
欠けているもの、それは物語です。彼女があなたの名前を呼ぶ特有の仕方。彼がパンチラインの前に笑った仕方。感謝祭にいつも話していた物語で、みんなが疲れたふりをしていたけれど、もう一度聞くためには何でも犠牲にしたいと思っていた物語です。
エモリー大学の心理学者マーシャル・デュークの研究は、彼が「世代間の物語」と呼ぶものを20年間にわたって研究してきました。それは、世代から世代へと受け継がれる家族の物語です。彼の発見は明確です。家族の歴史を知っている子どもたちは、自己肯定感が測定可能に高く、不安や抑うつの割合が低く、困難に直面した際の回復力が大きいのです。そのメカニズムは神秘的ではありません。自分の出自を知ることで、自分が誰であるかを知ることができるのです。そして、自分が誰であるかを知ることで、より多くのことに耐えることができるのです。
それにもかかわらず、ほとんどの家族は財務的な遺産計画に膨大なエネルギーを投資し、物語の遺産計画にはほとんど何も投資しません。私たちは資産を分配するために弁護士を雇いますが、知恵を記録するために誰かを雇うことは稀です。
お金は流動的な資源です。祖父からの1ドルは、他のどこからの1ドルと同じように使えます。しかし、物語は、彼の声で、彼の言葉で、彼特有のリズムで語られるものであり、代替不可能です。それは宇宙のどこにも存在しません。彼がいなくなったとき、それは消えてしまいます。誰かがそれを保存しようとしない限り。
良いニュースは、これを行うための技術がこれまでになくアクセスしやすくなっていることです。二人の間に置かれた電話が録音することで、何の費用もかかりません。3時間の会話は、数十年後に生まれるあなたの孫が質問をし、彼の声で答えを聞くことができるほど正確な声のクローンに変換することができます。障壁は技術ではありません。障壁は、時間があるという信念です — 次の訪問、来年、物事が落ち着いたときにこれを行えるという信念です。
物事は滅多に落ち着きません。そして、いつかは完全に止まります。
これを行った家族 — 物語を録音し、保存し、保管した家族は、その体験を似たような言葉で表現します。それは私たちが一緒にした中で最高のことです。最も困難なことではなく、最高のことです。なぜなら、父と座って あなたの物語を教えてください と言うと、特別なことが起こるからです。彼はあなたに話し、あなたは聞きます。そして、数時間の間、時間は異なる流れ方をします。
それが、遺言裁判所では分けることのできない相続です。