2019年の春、サラという女性が父を訪ねるために帰省いたしました。彼女は父と共に座り、彼の物語を録音することを計画しておりました。父は84歳で、今もなお頭はしっかりしており、彼女がこれまで適切に記録してこなかった思い出で満ちておりました。彼女は質問のリストを用意し、音質の優れた新しい電話を持っており、ついに時間を作ったのです。
訪問の3週間前、彼は脳卒中を患いました。彼は生き延びましたが、彼の記憶と言葉を特徴づけていた特有の明晰さは失われてしまいました。物語はまだ断片的に存在しておりましたが、完全な物語を構築し、目的と精度を持って一つの記憶から別の記憶へと移行する能力は損なわれてしまったのです。その後の会話は愛情に満ち、意味深いものでしたが、彼女が計画していた会話ではありませんでした。
サラは今、この物語を警告の物語として語ります。彼女は特別な存在ではなく、実際には一般的な存在です。最終的にHeirloomのようなサービスに連絡をする家族のかなりの割合は、この物語のいずれかのバージョンを経験した後に行動を起こします：健康上の出来事、突然の衰退、予告なしに訪れた診断、それによって誰も予想しなかった形でタイムラインが圧縮されるのです。
統計的な現実は厳しいものです。75歳の人は、平均して次の5年間に重要な認知的出来事を経験する確率が1/4です。80歳の人は1/3の確率です。85歳を過ぎると、その確率は急激に上昇します。
録音するための技術は、今あなたのポケットの中にあります。尋ねるべき質問は複雑ではありません。意味のある初回のセッションに必要な時間は1時間未満です。あなたの家族と親の人生の記録を保存する間に立ちはだかる唯一のものは、始める決断です。
今週末に始めてください。次の訪問ではなく、今週末に、電話で、対面で、またはビデオ通話で。15分間録音してください。良い質問を一つ尋ねてみてください。あなたはそのことをして良かったと思うでしょう。そして、もし待ってしまったら、そのチャンスを得られないかもしれません。