孫に質問させてみたら何が起きたか

マリアさんの娘は、ある実験を思いつきました。母の録音セッションのために、自分自身が質問を用意するのではなく、9歳の娘ソフィーに質問を考えてもらうことにしたのです。ソフィーはこれを真剣に受け止めました。彼女は2晩かけて台所のテーブルで、最も丁寧な字で質問を書き出し、時折スペルについて助けを求めました。録音の日が来ると、ソフィーはリストを手に、とても真剣な表情で祖母の向かいに座りました。

収録は2時間続きました。マリアの娘によると、それは彼らがこれまでにした中で最高の収録だったそうです。

これは決して珍しい体験ではありません。孫たちが祖父母にインタビューする機会を与えられ――自分たちで考えた本物の質問を用い、大人も同席するものの意図的に静かにしている――と、何か特別なことが起きる傾向があります。子供たちは、大人たちが社会化の過程で「聞いてはいけない」と教え込まれたようなことを尋ねます。大人たちが失礼だと考えるような追及をします。大人たちが「面白くない」と決めつけていることに興味を持ち、大人たちが「重要なポイント」だと考えていることを退屈に感じるのです。

ソフィーは祖母に、幼い頃の自分の部屋がどんな様子だったか、何を入れていたかを尋ねました。また、今と祖母が若い頃との最大の違いは何かと尋ねました。祖母が学校で問題を起こしたことがあるか、その理由は何かとも尋ねました。天国を信じているかとも尋ねました。そして、何が怖いのかとも尋ねました。

これらの質問は、マリアの娘が用意していたリストには一つも載っていませんでした。そのどれもが、形式的に用意された質問では得られないような、具体的で個人的、そして感情的に生き生きとした素材を生み出しました。祖母は、愛する孫の純粋な好奇心に応え、大人のインタビュアーがしばしば回避させようとするような真実を語ってくれたのです。

子どもたちを巻き込んでください。子どもたちに質問させてください。彼らが得る答えは、あなたの家族が生み出した中で最も価値ある記録の一つとなるでしょう。