AIがホロコースト生存者の証言を未来へ伝える方法

イリノイ州のある博物館で、ピンチャス・ガッターという男性が、来館者からの質問に答えています。彼は、ポーランドでの子供時代や家族のこと、第二次世界大戦の出来事について語ります。これまで一度も尋ねられたことのない質問にも、具体的で詳細かつ感情豊かな答えで応えています。 彼は94歳です。また、厳密に言えば、彼はその場にはいません――しかし、何時間にもわたる証言記録で学習されたAIシステムによって生成された、彼の高精細な映像がそこに映し出されているのです。

ピンカス・ガッター氏は、USCショア財団の「ディメンションズ・イン・テスティモニー（Dimensions in Testimony）」プロジェクトに参加した数人のホロコースト生存者の一人です。このプロジェクトは、歴史上最も野心的かつ技術的に洗練された遺産保存活動の一つです。このプロジェクトでは、特別に設計されたスタジオで数日間にわたり生存者を収録し、彼らの体験や人生のあらゆる側面について数千もの質問を投げかけます。 その後、これらの記録を用いてAIシステムを学習させます。このシステムは、記録された回答のコーパスを参照し、可能な限り生存者自身の言葉と声に近い回答を生成することで、新たな質問にリアルタイムで応答できるようになります。

その目的は明確です。最後の生存者が亡くなった後も、その子孫たちが生存者と対話できるようにすること――つまり、自分なりの質問を投げかけ、生存者が実際に語ったであろう内容に近い回答を得られるようにすることです。

この技術は完璧ではありません。AIは真に新しい情報を生成することはできず、元の録音に記録された内容を再構成し、提示することしかできません。しかし、元の録音は十分に網羅的であるため、その再構成は、ほとんどの利用者にとって、真に反応しているかのように感じられます。博物館の来館者からは、写真や動画では得られない「実際にその場にいるような感覚」といった、予想外の感情的な反応が頻繁に報告されています。

「Dimensions in Testimony」プロジェクトの根底にある理念は、「Heirloom」の理念と同じです。つまり、物語を記録するのに最適な時期は語り手が生きている間であり、より包括的に記録すればするほど、将来的にその記録が果たせる役割は大きくなるということです。技術は今後さらに進歩していくでしょう。しかし、その技術には、その人が生きていた時に記録されなかったことを、時間を遡って捉えることはできません。