Was die Rolling Stones uns über das Altern mit Sinn gelehrt haben

Mick Jagger wurde 2024 einundachtzig. Er steht noch immer zwei Stunden lang auf der Bühne und füllt sie auf eine Weise, die Künstler, die halb so alt sind, herausfordert. Keith Richards, der nach eigenem Bekunden seinen Körper auf eine Art behandelt hat, die ihn schon vor Jahrzehnten hätte umbringen müssen, spielt Gitarre mit einer Präzision und einem Stil, der vollständig und unverwechselbar seiner eigener ist. Den Rolling Stones wurde im Laufe von sechs Jahrzehnten zu verschiedenen Gelegenheiten geraten aufzuhören — von Kritikern, Kulturbeobachtern, von der Logik einer Industrie, die von Jugendlichkeit besessen ist.

Sie haben sich konsequent geweigert. Und sind damit zu etwas mehr als einer Band geworden: zu einem lebendigen Argument für sinnvolles Altern.

Die psychologische Forschung über Sinn und Altern ist eindeutig: Menschen, die einen Lebenssinn aufrechterhalten — einen Grund weiterzumachen, ein Projekt, das ihre Anwesenheit und ihr Engagement erfordert — leben länger, erhalten ihre geistige Leistungsfähigkeit länger und berichten über mehr Wohlbefinden als Menschen ohne diesen Antrieb. Sinn ist kein metaphysischer Luxus. Er ist eine messbare Gesundheitsgröße.

Die besondere Form dieses Sinns bei den Stones — das nächste Album, die nächste Tour, die Musik, die sich noch immer so anfühlt, als hätte sie irgendwohin zu gehen — ist nicht jedermanns Sache. Doch das zugrundeliegende Prinzip schon: das anhaltende Erschaffen und Beitragen, die Präsenz in einem laufenden Projekt, das zählt, ist eine der wirksamsten Kräfte, um sowohl Länge als auch Qualität eines Lebens zu verlängern.

Für alle, die ihre Lebensgeschichte bewahren möchten, hat diese Erkenntnis eine unmittelbare Bedeutung. Der Akt, ein Vermächtnis aufzunehmen — sich hinzusetzen und die eigene Geschichte mit der Absicht zu erzählen, dass Menschen sie hören werden, die noch nicht auf der Welt sind — ist selbst eine Form sinnvoller Beschäftigung. Es ist ein Vorhaben. Es hat Gewicht. Es erfordert Nachdenken, Einsatz und Mut. Wer es tut, berichtet regelmäßig, dass der Prozess selbst bedeutsam ist — nicht nur das Ergebnis.

Die Aufnahmesitzung ist nicht nur Archivarbeit. Sie ist Teilhabe. Sie ist auf ihre Weise noch immer Aufführung. Die Stones würden das verstehen.